Planinski turkmenski ovan se također naziva Ustyurt i Kopetdag. Vrsta se prema području rasprostranjenosti dijeli u tri skupine: kazahstanska (najbrojnija), turkmenska i karakalpačka (gotovo potpuno nestala). Vrsta je otkrivena 1830-ih, opisana 1850-ih, a već u drugoj polovici 20. stoljeća planinska ovca bila je na rubu izumiranja zbog krivolovaca i snažne gospodarske aktivnosti u njihovim staništima.
Izgled
Stanovnici Kazahstana i Turkmenistana zovu planinsku ovcu "arkar" . Rijetka vrsta tijekom istraživanja klasificirana je ili kao muflon (azijski rod ovaca) ili kao urial (Ustyurt planinska ovca).Odavde dolaze različiti nazivi vrste: "Ustyurt muflon" , "Ustyurt planinska ovca" , "Trans-Caspian urial" . Ali istraživanje genotipa koje su proveli Kazahstanci 1990-ih potvrdilo je da turkmenska vrsta pripada urijalima.
Turkmenske ovce su lijepe i dostojanstvene. Opis vrste dat je u tablici.
| 93-95cm | |
| ljeti crvena, zimi postaje crvenkasto-žuta | |
| mužjaci dužine prelaze 90 cm, šuplji, spiralno uvijeni, ženke male, zakrivljene u luku | |
| ukrašen "ovratnikom" u obliku duge (od 30 cm), vune koja visi skoro do zemlje, bijele od brade do prsne kosti, crne bliže trbuhu |
Habitat
Turkmenska planinska ovca endem je sliva Aralskog i Kaspijskog mora. Glavna staništa su surove stepe, polupustinjska i pustinjska područja Turkmenistana, Ustyurt, Mangyshlak, Iran, Afganistan, istočna kaspijska obala.
Turkmenske ovce se, za razliku od ostalih planinskih rođaka, ne penju iznad 500 m iznad mora. Radije se zadržavaju na strmim padinama, teško dostupnim izbočinama, niskim kamenitim ostacima.
Mišljenje stručnjaka
Planinske ovce odlikuju se agilnošću i pokretljivošću. U stanju su penjati se na gotovo strme padine, skakati s izbočina, skočiti u visinu do 1 m.Stil života i ponašanje
Turkmenska vrsta pripada polusjedećim vrstama. Redovito luta, ali ne na velike udaljenosti. Tijekom ljetne sezone životinje pasu od zore do podnevne vrućine, a zatim se skrivaju u sjeni klanaca. Poslijepodne napuštaju sklonište, ponovno odlaze na pašu. Tijekom zimskih mjeseci ovnovi su aktivni cijeli dan.
Turkmenski arkari su stadne životinje. Stado se drži tijekom cijele godine, ljeti je u njemu manje jedinki, zimi više. Što je krdo uspješnije, to je veće.U prosjeku se sastoji od 5 glava, ali, ovisno o uvjetima postojanja, broj može varirati od 2 do 70 jedinki.
U prirodnim uvjetima turkmenski urijali donekle pokazuju teritorijalnost, pogotovo ako je ljeto vruće, broj mjesta za navodnjavanje je smanjen. Svako stado hrani se na određenom prostoru koji uključuje nekoliko pašnjaka, skloništa i pojilište. Kretanje stada unutar svog teritorija vodi vođa - najjači mužjak ili najstarija ženka. Životinje se kreću strogo duž ruta, kao rezultat toga, tijekom godina, područje je prekriveno mrežom staza za ovce.
Što jedu?
Hrana turkmenskih ovaca je raznolika, uključujući više od 80 vrsta pustinjskih i polupustinjskih biljaka.
Prehrana se mijenja sezonski, najbogatija postaje u proljetno-ljetnom periodu:
- proljeće i ljeto - trave (modra trava, perjanica), šaš;
- jesen i zima - astragalus, pelin, slanka.
Ponekad ovnovi jedu lišće karagane (žuti bagrem), efedru, ostrugu.
Stado ide na pojilište od sredine ljeta dok ne padne snijeg. Zimi ovce dobivaju dovoljno vlage jedući snijeg zajedno s biljem. U proljeće životinje dobivaju značajan postotak vlage jedući solju, čiji izdanci ostaju sočni do sredine ljeta. Turkmenski uriali preferiraju svježu ili blago slanu vodu.
Prirodni neprijatelji
Jedinke prežive do starosti. Gotovo sve ovce prije ili kasnije postanu plijen grabežljivaca. Prirodni neprijatelji turkmenskog arkara:
- Vuk je glavni neprijatelj vrste. Stopa smrtnosti ovnova od vučjih očnjaka u nekim je godinama na zapadu Ustjurta dosegla 70%.
- Caracal i suri orao su grabežljivci srednje veličine koji love novorođenu janjad koju mogu odnijeti. Odrasli se ne boje.
- Gepard. Sada je populacija ovog predatora u regiji izumrla. Ali ranije je zvijer lovila gušave gazele, sajge i u manjoj mjeri planinske ovce.
Glavni neprijatelj turkmenskih ovaca nije grabežljiva životinja, već čovjek. Krivolov je doveo vrstu do ruba izumiranja.
Razmnožavanje i potomstvo
Planinske ovce dolaze u pubertet do 2,5 godine. U ovoj dobi ženke su već spremne za parenje, a mužjaci sazrijevaju do 4-6 godina kako bi postali sposobni odoljeti suparnicima. Ali ako se populacija značajno smanji, krdo postaje malo, tada mladi mužjaci počinju sudjelovati u borbama za ženke i vodstvo u skupini, iako njihovo neiskustvo negativno utječe na sudbinu potomstva.
U prosjeku, 70% janjadi ugine prije nego što navrše godinu dana. A u stadima koja vode mladi neiskusni mužjaci, ova tužna brojka raste do 100%. Kolovoz počinje u listopadu i traje do prosinca. Na jednog mužjaka u prosjeku dolazi 2,5 ženke. Nakon kolotečine, mužjaci napuštaju stado za zimu, hrane se odvojeno.
Janjenje se odvija od kraja ožujka do početka svibnja. Ženka napušta stado, odlazi na porođaj u teško pristupačnom, jako izrezbarenom klancu ili na terasi srednjeg sloja. Rađa 1 ili 2 bebe.
Status populacije i zaštita vrste
Kao endem kaspijskog i aralskog sliva, turkmenska planinska ovca treba strogu zaštitu. U opasnosti je i ekološka ravnoteža njegovih staništa. Vrsta je uključena u Crvene knjige Turkmenistana, Kazahstana, Uzbekistana i Dodatak II Međunarodne konvencije o trgovini ugroženim divljim vrstama faune i flore.Razlozi za pad broja turkmenskih Arkara:
- slab nadzor nad aktivnostima lova;
- krivolov;
- uništavanje staništa zbog poljoprivrednog i industrijskog razvoja;
- promjenjivi klimatski uvjeti, češće suše, smanjenje krmne vegetacije.
Janjci turkmenskih ovaca rođeni su 1978. u zoološkim vrtovima u Harkovu i Ashgabatu, a 1990. u Alma-Ati.
U planinama Ustyurt i Mangyshlak broj vrsta se značajno smanjio, a na području Karataua i Aktaua turkmenska ovca je nestala. Ako je 1960-ih na području Kazahstana bilo 5-7 tisuća jedinki, onda je od 2000-ih populacija manja od 2 tisuće grla.
Turkmenska planinska ovca je pod zaštitom u nacionalnom rezervatu Ustyurt, prirodnim rezervatima Aktau-Buzačinsk i Karagiye-Karakol. Ovdje živi 30% kazahstanske stoke.